Teoría del aprendizaje significativo de Joseph Novak

Teoría del aprendizaje significativo de Joseph Novak

• Aspectos fundamentales de su teoría

Según manifiesta Novak mencionado por Flores (2014), "su teoría es una mezcla de una teoría de aprendizaje, una teoría del conocimiento y una teoría didáctica" (p.54), esto porque su principal objetivo es facilitar a los estudiantes las herramientas para que sean capaces de construir su propio aprendizaje. Que sean  los estudiantes quienes con una guía y apoyo, construyan situaciones en las que el conocimiento pueda ser creado por ellos mismos, tomando en cuenta factores ambientales, culturales, afectivos, entre otros.

• ¿Qué es para Novak el constructivismo humano?

Este concepto es entendido a partir de dos teorías: la teoría educativa del aprendizaje y la teoría didáctica (Flores, 2014, p.55). Ambas permiten que el constructivismo humano se lleve a cabo, siendo una guía para los estudiantes, para fomentar la autonomía y que ellos sean acreedores de su propio conocimiento.

Flores (2014) menciona que la teoría educativa del aprendizaje propone mediante la teoría de la asimilación, el aprendizaje significativo (p.55). Este plantea aspectos como los conocimientos previos, la importancia de proceso de asimilación, para la construcción de nuevos aprendizajes, partiendo de lo que ya se tienen.

Por su parte la teoría didáctica, "propone al mapa conceptual como un auxiliar importante en la enseñanza de conceptos" (Flores, 2014, p.55). Este recurso ha sido muy valioso en los últimos años, ya que muchos son los que lo ponen en práctica, facilitando la comprensión de algunos temas. Permite realizar síntesis de temas amplios con el beneficio de tomar en cuenta conceptos claves.  

• Los cinco elementos de la educación

A continuación se presenta una síntesis de los cinco elementos de la educación de acuerdo a Flores (2014):

1.     El profesor: "Su actuación será la diferencia entre un aprendizaje más significativo o uno más memorístico" (p.57). Es quien tiene la elección de fomentar y facilitar aprendizajes significativos, mediante los procesos, estrategias y metodologías a utilizar. Debe generar ambientes adecuados para que el desarrollo de los aprendizajes sea exitoso.   

2.     El aprendiz: "Es en torno a quien se organizan los procesos educativos" (p.57). El docente no debe olvidar que su objetivo principal es el aprendizaje de los estudiantes, por lo que las actividades, estrategias, metodologías, deben ir en torno a lo que este requiere. Debe facilitar la construcción de sus conocimientos. 

3.     El contexto: Este se enfoca en dos factores: culturales y sociales. Ambos construyen el ambiente en el que se va a llevar a cabo el aprendizaje. "No es lo mismo un niño que aprenda bajo unas condiciones demográficas rurales a que aprenda en una zona urbana" (p.57). Este contexto, cambia drásticamente, los apoyos de una zona a otra varían enormemente, los recursos y materiales son distintos, el desarrollo tecnológico en una es un lujo y en otra es básico. El contexto facilita como limita, dependiendo del lugar y de lo que se quiera aprender.

4.     El conocimiento: Básicamente es aquello que se desea enseñar o mostrar a los estudiantes para que construyan y creen sus aprendizajes. Flores comenta algo muy cierto, el material que se vaya a utilizar para apoyar el proceso debe ser "altamente significativo" (p.57). Este conocimiento debe tomar en cuenta el previo, no nos podemos enfocar solo en lo que se desea desarrollar sino también con el que cuentan los estudiantes.

5.   La evaluación: Actualmente este tema en el sistema educativo, presenta grandes limitantes, pero la principal es el tema de las evaluaciones sumativas. Se requiere un sistema de evaluación que permita mostrar el conocimiento que tienen los estudiantes, lo que realmente aprendieron, no solamente lo que memorizan, sino lo que comprenden, lo que día a día construyen.

• Requisitos del aprendizaje significativo

A continuación se presenta una síntesis de los tres requisitos para llevar a cabo un aprendizaje significativo, de acuerdo a Flores (2014):

1.     "Conocimientos previos relevantes": Esto es muy importante, se deben tomar en cuenta los conocimientos previos de los estudiantes, de tal manera que puedan ser la base a los conocimientos nuevos, de esta forma pasar a ser parte de la estructura cognitiva.

2.     "Material significativo": Este material se refiere a los conocimientos en sí, los cuales deben ser presentados de manera significativa, deben ser de interés para el estudiante, el cual pueda tomarlos, procesarlos y adquirirlos.

3.     "El aprendiz debe decidir aprender de modo significativo": Esta decisión es única del estudiante, él es quien decidirá si desea un aprendizaje significativo o no, si adquirirá los conocimientos nuevos, si realizará el proceso de acomodación con los conocimientos previos.

• ¿Cómo se da el aprendizaje significativo?

Para que se dé un aprendizaje significativo, se deben tomar en cuenta algunos aspectos. Flores (2014), comenta que en este proceso es importante la teoría de la asimilación, ya que para que se dé un aprendizaje significativo, debe existir una relación entre el "nuevo contenido con los conceptos que se encuentran en la estructura cognitiva" (p.67). Los conocimientos existentes deben funcionar como base para poder acomodar y adquirir los nuevos.

"En el aprendizaje significativo se destaca la relación que existe entre la nueva información que adquiere un sujeto y la relevancia, la cantidad, el orden y la jerarquía de los conceptos previos que éste posee" (Flores, 2014, p.68). Este tipo de aprendizaje requiere de conocimientos previos para la adquisición de los nuevos, para formar la nueva estructura cognitiva del sujeto.

• Utilidad de los mapas conceptuales en la educación

Los mapas conceptuales permiten la comprensión de conceptos, los cuales de una forma sencilla son llevados a síntesis, análisis y comprensión por parte del estudiante.

El mapa conceptual como medio de aprendizaje, "puede ser utilizado por profesores como método de evaluación intermedia o al término de un curso, puede facilitar la organización de un contenido en clase (útil para profesores y aprendices)" (Flores, 2014, p.31). Es un recurso que permite desarrollar grandes habilidades: síntesis, análisis, identificación. Como evaluación, facilita la observación de conceptos adquiridos y comprendidos y los que no. Es una herramienta útil como método de estudio, ya que para ser leído debe ser antes entendido.

También es un método "utilizado durante la explicación de algún contenido, puede ayudar a profesores para referir los conocimientos previos de los estudiantes" (Flores, 2014, p.31). Al ser una herramienta de síntesis, permite que junto a los estudiantes se realice un análisis del tema trabajado, permite la identificación de conceptos claves y principales. Ayuda en la atención de desfases en conocimientos, ya que permite de forma sencilla enlazar conceptos y temas. Permite la explicación de temas amplios, mediante un sencillo mapa conceptual, su forma natural, permite que el mismo mapa se lea casi por sí solo, sin embargo es necesario conocer al respecto del tema, porque lo que presenta son conceptos no explicaciones.    

• Elementos de los mapas conceptuales

A continuación se presenta una síntesis de los elementos de los mapas conceptuales, de acuerdo a Flores (2014):

1. Preguntas de enfoque: Es "recomendable que la elaboración de mapas conceptuales se inicie a partir de una problemática" (p.32). Estas preguntas, pasan a formar la problemática que deberá estar presente en todo el mapa conceptual, ya que se buscará de qué forma responder o darle solución. 
2. Conceptos: Estos son definidos como " las regularidades percibidas en los objetos o los hechos, o los registros de hechos u objetos, los cuales son designados mediante una etiqueta" (p.33). Estos muestran junto a la pregunta, el enfoque que lleva el mapa conceptual, se muestran mediante palabras que deben dar a entender lo que se desea exponer. Comunican al lector la intención del autor. Deben ser elegidos con cautela, para encontrar las palabras correctas o adecuadas para lo que se desea comunicar. 
3. Palabras enlace: Estas muestran la relación entre los conceptos, "crean una secuencia de lectura" (p.34), lo que permite fluidez en la comprensión. Facilitan la ubicación y continuidad del mapa conceptual.
4. Proposiciones: Son enunciados sobre algún tema en específico, objeto, idea, hecho. Se debe procurar que sean afirmaciones del algún tema, para que pueda ser desarrollado como conocimiento. Son ideas importantes que deben ser plasmadas en el mapa conceptual para una mejor comprensión.  
5. Ligas: Aunque parezcan meramente parte de la estructura estética, las ligas o líneas de unión, permiten una mejor comprensión, ya que unen conceptos, palabras de enlace y proposiciones. Señala al lector la vía del camino a seguir, sirven como guía.